Retrato de un gaucho. Argentina. Circa 1870.

Fotografía vintage, albúmina en formato carte-de-visite montada sobre un cartón del fotógrafo que muestra al dorso sendas leyendas; una manuscrita, en italiano -“Gaucio arricchito” -en castellano, gaucho enriquecido- y la otra, litográfica: Fotografía de la Florida. Florida 80 Buenos Aires. 

Medidas. Fotografía: 9,2 x 5,5 cm. Soporte: 10,4 x 6,2 cm. 

La imagen se encuentra desvaída, siendo un importante testimonio iconográfico. Ex colección César Gotta.

“El retrato, de tres cuartos, muestra a un hombre acriollado por la forma correcta de atar las potreras - sus boleadoras -, detalle que lo describe, o quizás al escenógrafo que bien podría saber del tema. Lleva un poncho que aparenta ser de labores, lo lleva trabado en el cinto donde deja ver las tres prendeduras de la rastra, y se aprecian las monedas aplicadas al cinto, donde muestra atravesado a lo correntino un cuchillo de dimensiones generosas que aparenta de plata. En su muñeca cuela un tipo de rebenque que no se observa con claridad para definirlo. En su cabeza lleva un pañuelo de inusual diseño sobre el típico sombrero de esa época, de ala corta, con su correspondiente barbijo de borla sobre el mentón. Por el aspecto de su barba diría que es un irlandés acriollado.” (1)

Estas “prendas” hablan de lujos camperos; a los ojos del fotógrafo, debidos al carácter de gaucho enriquecido, como lo indica en el propio soporte de la fotografía. Lo cierto es que ya en esos años, todos los jinetes que vivían en las zonas rurales de nuestro país cultivaban un especial interés por las piezas nacidas en las manos de los plateros que abrieron talleres en toda la región y lucían en su atuendo diario estos ponchos con listas de complejos diseños, como bien lo observamos por ejemplo, en las pinturas de Pallière.  

La casa fotográfica, identificada con su dirección en esta ciudad -Florida 80- en una calle emblemática de la misma, fue sede de varios estudios, entre ellos el del norteamericano Artur Terry, quien allí instaló su comercio en 1861. La información hasta ahora disponible indica que, hacia 1864, Terry se lo vende a Fufs Gastari; probablemente el responsable del conjunto aquí presentado. (2)

Notas: 

1. Agradecemos la información brindada por Juan Miguel Arbuco.

2. Fernando San Martín: I Diccionario biográfico de fotógrafos en Argentina. Gráfica Laiglon, Quilmes, 2023, pp. 237 y 369.

Abel Alexander 

Presidente de la Sociedad Iberoamericana de Historia de la Fotografía