Retrato de Ambrosio Lezica. Buenos Aires. Circa 1873.

Fotografía vintage. Albúmina en formato de tarjeta de visita o "carte-de-visite": 9,5 x 6 cm. Al dorso de la obra, gran publicidad litográfica en rojo: (Reproducción medalla de oro, en reverso y anverso) / "Exposición Nacional de Córdoba / Primer Premio de Fotografía acordado Al Gran Establecimiento de Fotografía y Pintura de Christiano Junior / Calle Florida, 160, / Sucursal Calle de Artes, 118, / Buenos Aires. / Casa en Río de Janeiro. / Rua de Quitanda, 45. / N° ... Con este número se tienen retratos iguales" /. Fotografía en perfecto estado de conservación.

El portugués José Christiano de Freitas Henriques Junior (1832  -  1901) se erige en uno de los fotógrafos más destacados en el cono sur de América, con actuaciones en el Imperio de Brasil, Uruguay, Argentina y Paraguay.

Hacia la fecha del presente retrato C. Junior regenteaba el principal estudio fotográfico de Buenos Aires y contaba con una filial en la capital imperial de Río de Janeiro. Su crecimiento se comprueba por la apertura de una sucursal en la calle de las Artes - actual Carlos Pellegrini - a cargo de su hijo.

Artista e intelectual multifacético, supo plasmar en sus obras fotográficas y pictóricas, todo el talento innato que lo elevó a la cima más alta del reconocimiento público de su época. A diferencia de sus colegas, Christiano Junior priorizó en estas pequeñas superficies los retratos en primer plano. Para plasmar la figura del poderoso señor Lezica escogió la pose de medio busto, pero resaltado por un sutil trabajo de esfumado o viñeteado. La iluminación con luz natural - se retrataba tan solo de 10 a 14 horas - proviene desde la izquierda y también es cenital y entre ambas modelan la figura.

Ambrosio Plácido de Lezica y Ferrer  (1808 - Buenos Aires - 1881) fue un acaudalado comerciante, empresario y político argentino. Recibió y aumentó en forma considerable la fortuna de su padre. Fue diputado por el Estado de Buenos Aires entre 1855 y 1860. Realizó innumerables negocios con el gobierno porteño; amigo de Bartolomé Mitre, se convirtió en proveedor del ejército nacional cuando la terrible Guerra del Paraguay (1865-1870) y fue considerado el hombre más rico del país.

Para esta ocasión, Christiano Junior editó el retrato en la modalidad artística del medallón ovalado a imitación de las finas porcelanas fotográficas de las que era un maestro consumado. 

En la actualidad Christiano Junior es el fotógrafo rioplatense del siglo XIX más estudiado y valorado a nivel nacional e internacional y, cuyos resultados, se han plasmado en libros, tesis universitarias, exposiciones fotográficas, artículos académicos y conferencias alusivas. Es interesante resaltar que todas estas iniciativas culturales han repercutido favorablemente en la valoración de sus múltiples obras decimonónicas.  

"La bellez de la fotografía está en su capacidad de detener el tiempo" (Elliot Erwitt) 

Abel Alexander

Presidente de la Sociedad Iberoamericana de Historia de la Fotografía