Kaap Blanco aan de kust van Patagonia. Amsterdam, 1749.

Mapa grabado en cobre. Medidas: 25 x 38,5 cm. Obra en buen estado.

Con doble título en francés y holandés, las dos vistas representan el “Cabo Blanco sobre la costa de la Patagonia”, y “Otra vista de Cabo Blanco”. El grabado procede de Reize rondsom de Wereld (Viaje alrededor del Mundo) de George Anson, publicado en Amsterdam 1749. El grabador, como leemos en el margen inferior derecho, es Jakob van der Schley (Amsterdam, 1715-1779), conocido por las ilustraciones de La vie de Marianne de Pierre de Marivaux y la láminas que ilustran la Histoire générale des voyages iniciada por el Abbé Prevost.

Mientras Gran Bretaña estaba en guerra con España en 1740, Anson, comandante de la marina real británica, dirigió un escuadrón de ocho barcos en una misión destinada a capturar las naves españolas que acercaban a la metrópolis los tesoros obtenidos en los territorios ultramarinos. La expedición pasó por la costa patagónica, cruzó hacia el Océano Pacífico por el Cabo de Hornos y luego de tocar la Isla Juan Fernandes se dirigió hacia las costas del Perú y más adelante, de México; desde donde avanzó hacia el Oeste rumbo a Filipinas para regresar a Gran Bretaña en 1744.

La mayoría de los barcos se perdieron en torno al Cabo de Hornos y en la costa chilena, y buena parte de la tripulación murió a causa del escorbuto. Finalmente, sólo completó la circunnavegación el “Centurión”, pero Anson perseveró y logró capturar cerca de Manila el galeón español “Nuestra Señora de Covadonga”, cargado de oro, lo que resultó un gran éxito popular y comercial ya que aquel botín financió prácticamente toda la Armada británica. Anson fue ascendido a Primer Lord del Almirantazgo en 1751.