PATAGONIA AUSTRAL. EL ÚNICO FUERTE DE PIEDRA CONSTRUÍDO POR LOS ESPAÑOLES

Patagonia. Argentina. 1900 / 1946.

Colección de 55 fotografías, gelatinas de plata, de distintas medidas -las más grandes, de 12,4 x 16,4 cm- del archivo personal del arqueólogo e historiador L. S. M. Deodat. Muchas de ellas con su epígrafe detrás; indicaciones para su publicación. Preservadas en una moderna caja con lomo de cuero.

El conjunto nos muestra mayoritariamente los restos del primer fuerte español levantado en la Patagonia austral, en Puerto Deseado, en pleno siglo XVIII. Sus paredes de piedra también aluden a un rasgo único, ya que no se conoce otro fuerte construído con tales características en toda la Patagonia. La Real Compañía Marítima de España fue la responsable de aquel asentamiento, el que abandonaron después del proceso emancipador encabezado en Buenos Aires a partir de 1810. Deodat fue un apasionado de la geografía local y de su ocupación humana más remota. Ubicó sitios con restos indígenas, los estudió y difundió. Dimos con algunas de sus publicaciones en la “Historia de la arqueología argentina”, de Jorge Fernández (Mendoza, Asociación Cuyana de Antropología, 1982).

Aquellos restos testimoniados casi un siglo antes, fueron exhumados en 2005 por un equipo de arqueólogos de la Universidad de Buenos Aires encabezado por el doctor Daniel Schávelzon, que trabajó allí a lo largo de dos campañas. Sin duda este registro fotográfico posee un enorme valor documental.

Deodat colaboró en el semanario local “El Orden” y en la revista “Argentina Austral”, además de hacerlo en “Relaciones”, publicación de la Sociedad Argentina de Antropología. Fue también autor de obras de teatro; vemos en el conjunto un programa de 1927 con la pieza “El Paisano Meindía” representada en Colonia Las Heras, en el entonces Territorio Nacional de Santa Cruz.