Por iniciativa de su presidente de honor, el barón Piet Van Waeyenberge, la sociedad de inversión De Eik ha desarrollado una importante colección de manuscritos y libros raros. El núcleo de la Biblioteca Cultura Fonds se formó con la adquisición en 1991 en bloque de 510 ejemplares de libros impresos o publicados por Christophe Plantin (c. 1520-1589), quien fue uno de los protagonistas más destacados en el comercio de libros en Occidente durante la segunda mitad del siglo XVI.
Los curadores sucesivos han contribuido continuamente a la expansión de la colección a través de la adquisición de copias importantes, raras o incluso únicas, relacionadas con la Officina Plantiniana, así como obras y fuentes que ilustran más ampliamente la cultura de los antiguos Países Bajos. Los aspectos más destacados incluyen la primera impresión de Plantin, una edición bilingüe de La Institutione di una fanciulla nata nobilmente (Amberes, 1555, a cuenta de Jean Bellère), la Biblia políglota de Amberes (8 vols, Amberes 1568-1572) y el famoso libro de emblemas de Benito Arias Montano, Humanae salutis Monumenta (Amberes, 1572).
Aunque la colección permanece en manos privadas, la Biblioteca Cultura Fonds acoge a investigadores y público interesado en la búsqueda de iluminar, difundir y poner en valor su patrimonio para la sociedad en general.
La excelencia tipográfica
Poco más de un año atrás, la Biblioteca Mazarine, de París, con el tesoro reunido en la colección Cultura Fonds expuso las obras más representativas del genio de Christophe Plantin en el quinto centenario de su nacimiento. Natural de Touraine, formado en encuadernación, Plantin se instaló hacia 1549 en Amberes, que ya era un importante centro de comercio internacional. En 1555, sentó las bases de la mayor imprenta conocida durante el Antiguo Régimen en Europa: su Officina Plantiniana, la que funcionó hasta 1876, cuando Edward Moretus la vendió a la ciudad de Amberes.
«El primer siglo de actividad de la imprenta Plantin-Moretus, fue especialmente brillante, sus estrategias editoriales y los requisitos para su producción están en el corazón de esta exposición -indicaba la institución anfitriona en París, la que hoy exhibe en forma virtual las obras más representativas en su sitio web [2] . Muestra cómo Christophe Plantin y sus sucesores transformaron la estética del libro renacentista e iniciaron la era barroca de la disposición de las páginas al organizar materiales tipográficos y decorativos novedosos, al promover la ilustración con grabados en cobre, al atraer de manera favorable al pintor Peter Paul Rubens o ilustradores y grabadores de talento (Pieter van der Borcht y los hermanos Wierix, Charles de Mallery o Cornelis Galle). En este siglo de oro, la imprenta plantiniana publicó más de 5.000 ediciones, combinando atractivo visual con legibilidad y eficacia.»
Su titular, un bibliófilo de alma
Piet Paul August Van Waeyenberge (1938), Baron [3], nacido en Gante, es un empresario belga flamenco activo en el sector agroalimentario con importantes inversiones en Paraguay y otros países de América latina.
Licenciado en Ciencias Comerciales y Financieras, ha cumplido una extensa actividad dedicada al patrimonio cultural, creando incluso una importante biblioteca que, entre otros tópicos, aborda los siguientes temas: Viajeros, Paraguay, Jesuítica, Flamenco y Países Bajos, y las ediciones “Plantinianas”; además de su colección de cartografía antigua referida especialmente al Paraguay. Precisamente en alusión a las obras -libros y mapas- reunidos en torno a este país, en el pasado mes de septiembre la prestigiosa Association Internationales de Bibliophilie (Asociación Internacional de Bibliófilos) realizó un encuentro en Gaasbeek, referido exclusivamente a la biblioteca paraguaya de Van Waeyenbergue, con materiales que avanzan desde el siglo XVII al presente. Ex cónsul honorario de la República del Paraguay en Bélgica, Piet Van Waeyenberge recibió la condecoración de la Orden Nacional del Mérito “Don Benito Falcón” por sus extraordinarios y excepcionales servicios prestados. [4]
Piet Van Waeyenberge recibe de manos del ministro de Relaciones Exteriores del Paraguay, doctor Euclides Acevedo. la condecoración de la Orden Nacional del Mérito “Don José Falcón” en 9 de marzo de 2022.
Su calidez humana y amplios conocimientos sobre la bibliofilia americana hacen del barón Van Waeyenberge un especialista de reconocido prestigio internacional.
Notas:
1. Para obtener más información, los investigadores nos pueden solicitar el correo electrónico del Dr. Joran Proot.
2. En internet: VER
3. Su Majestad el Rey Alberto II de Bélgica lo elevó al rango de barón en 1995. Su lema es Wees Uzelf (Sé tú mismo).
4. En el espacio cultural, el gobierno paraguayo destacó el apoyo aplicado a la difusión de la cultura y la música paraguaya, en especial las obras de Agustín Barrios Mangoré. Igualmente, se valoró su acción solidaria con comunidades del Chaco en especial en Pa’i Puku, donde se imparte enseñanza a niños y adolescentes de escaso recursos, inspirados en la tarea pastoral realizada por el sacerdote misionero belga monseñor Pedro Shaw (fallecido en 1984), llamado cariñosamente Pa´i Puku, hoy en proceso de beatificación.
* Especial para Hilario. Artes Letras Oficios